RÉSUMÉ DU WEEK-END : Ottawa (1re) s’incline devant Queen’s (3e), avant de remporter une victoire cruciale sur Ontario Tech
L'équipe de basketball masculin des Gee-Gees, première au classement des U SPORTS, a partagé les honneurs de son premier week-end à domicile de la nouvelle année, subissant une défaite dramatique par un point (96-95) aux mains de Queen's (3e) vendredi, avant de défaire Ontario Tech (fiche de 8-2) au compte de 75-65 samedi.
Privés des services de Cole Newton (blessure) et de Jacques-Mélaine Guemeta (maladie), les Gee-Gees en ont eu plein les bras face à leurs rivaux des Gaels, classés au troisième rang national. Malgré deux poussées qui lui ont permis de se forger une avance de 15 points, Ottawa n'a pu contrer les Gaels, qui sont revenus de l'arrière pour signer une victoire au pavillon Montpetit.
Les Gaels ont eu le dessus 43-33 au chapitre des rebonds, inscrivant 13 points sur des rebonds offensifs, ce qui a grandement contribué à la défaite des Gee-Gees. Queen's a également réussi 15 tirs de trois points, y compris le tout dernier tir du match, qui lui a procuré la victoire par un point.
Dragan Stajic a terminé la rencontre avec 20 points, 9 passes décisives et 3 interceptions. Justin Ndjock-Tadjore a inscrit 17 points et 5 rebonds, tandis que Brock Newton (16 pts et 7 reb.), Kevin Otoo (14 pts et 7 reb.) et Khalifa Koulamallah (14 pts et 4 passes décisives) ont également marqué 10 points ou plus.
Samedi, les Gee-Gees ont conclu leur week-end en surmontant un déficit de 9 points à la mi-temps pour vaincre les Ridgebacks par 10 points (75-65). Le revirement de situation, alimenté par un solide troisième quart, où ils ont dominé 24-13, a permis aux Gee-Gees de remporter une importante victoire et de conserver le premier rang de l'Est des SUO.
Otoo a sonné la charge avec 19 points et 3 rebonds, appuyé à l'attaque par Brock Newton (17 pts. et 9 reb.), Justin Ndjock-Tadjore (17 pts. et 9 reb.) et Koulamallah (14 pts., 6 reb. et 4 passes décisives).
Avec la défaite de Queen's à Carleton samedi soir, les Gee-Gees ont accentué leur avance au sommet de la division Est des SUO.
Déclarations
« C'était formidable de rebondir! Nous avions besoin de savoir que nous étions toujours dans le coup, peu importe ce qui s'est passé contre Queen's. Nous nous sommes retroussé les manches pour remporter la victoire aujourd'hui. Ontario Tech est une bonne équipe, qui a signé des victoires contre des adversaires classés parmi les dix meilleurs, mais nous nous sommes accrochés et avons gardé notre calme pour remporter le match. » – Kevin Otoo, meneur de jeu d'Ottawa.
« Nous avons connu un week-end en dents de scie, mais je suis fier de la réponse des gars après la défaite d'hier soir. Nous savions que la tâche serait difficile, mais nous sommes restés concentrés et avons bien bataillé. Plusieurs joueurs se sont illustrés, y compris Justin lorsque nous avions besoin de lui. Nous pourrons poursuivre sur ce bel élan. » – James Derouin, entraîneur-chef des Gee-Gees
Prochains matchs
Le week-end prochain, les Gee-Gees accueilleront deux adversaires de l'Est des SUO, Laurentienne (1-10) vendredi à 20 h et Nipissing (3-8) samedi à 16 h. Les deux rencontres seront webdiffusées en direct sur OUA.tv, et les billets sont en vente à tickets.geegees.ca.